ST. GEORGE ISLAND.- Debby ha estropeado las vacaciones de visitantes en la Florida, aun cuando se convirtió el martes en depresión tropical tras perder fuerza y alejarse del Golfo de México.

El Centro Nacional de Huracanes dijo que Debby se ubicaba 40 kilómetros (25 millas) al norte de la ciudad de Cedar Key, con vientos máximos sostenidos de 56 kph (35 mph) y ráfagas de mayor intensidad. Se movía en dirección este-noreste a 9 kph (6 mph).

Meteorólogos señalaron que el vórtice de la tormenta deberá cruzar el norte de la península de Florida en las próximas 24 horas.

Las inundaciones siguen siendo un problema, y es posible que, durante la noche del martes, partes del estado en la costa del Golfo registren vientos con fuerza de tormenta.

Sin embargo, este sistema de tormentas, que permaneció días estacionado en el Golfo de México antes de tocar tierra, continúa haciendo sentir su presencia.

Los vacacionistas visten abrigadoramente en lugar de lucir sus trajes de baño en este punto de la temporada vacacional del verano boreal a causa del meteoro, que ha causado lluvias durante cuatro días consecutivos sobre Florida. Debby ha dejado hasta 63 centímetros (25 pulgadas) de lluvia en algunos lugares.

Disney World no estaba tan concurrido como es habitual y uno de sus parques acuáticos cerraron debido al viento y la lluvia. Por su parte, Sea World cerró la mañana del lunes.

En la región noroeste de Florida, frente a la cual Debby permaneció estática varios días, se veía casi vacío el estacionamiento del hotel Buccaneer Inn, de 100 habitaciones.

El motivo: no tenía electricidad por una interrupción del suministro antes del fin de semana del feriado estadounidense del 4 de Julio, cuando llegan numerosos vacacionistas.

"Hemos tenido mala suerte en esta isla", dijo la vicepresidenta del hotel, Joann Shiver. "Tuvimos a Dennis, a Katrina, el derrame petrolero".

En un estado donde las principales atracciones son la arena y el sol, los vacacionistas se vieron obligados a cambiar de planes debido al temporal.

Douglas y Carolyn Green, de Tenesí, pretendían pasar una semana en St. George Island con parientes que abarcan tres generaciones de su familia, pero a su llegada encontraron que no había electricidad y que estaba cerrado el puente a los forasteros por temor a saqueos.

Ambos pasaron la noche del lunes en la localidad vecina de Apalachicola y después se dirigieron a Fort Walton Beach.

"Nunca vimos la isla", dijo Douglas Green. "Nos vamos. Plan B, creo que así habría que llamarlo", apuntó.

LFG