El estadounidense Michael Phelps hizo historia en los pasados Juegos Olímpicos, en Beijing, al convertirse en el atleta con más medallas de oro en una sola justa, al superar por una la marca de 7, la cual pertenecía a Mark Spitz. Para Londres, el Tiburón Blanco ya anunció que, pese a que se clasificó a ocho eventos, competirá sólo en siete, por lo que no podrá repetir su hazaña; sin embargo, Phelps va por otro récord, el de más preseas de cualquier metal.

Phelps ya dejó atrás a Spitz y ahora va por la marca de la ex gimnasta soviética Larissa Latynina, quien ostenta 18 metales (9 oros, 5 platas y 4 bronces), los cuales cosechó en tres reuniones olímpicas: Melbourne 1956, Roma 60 y Tokio 64. Pero Phelps, quien suma 16 medallas olímpicas (14 oros y 2 bronces), está a tres metales de superar a Latynina y convertirse en el mejor deportista olímpico de todos los tiempos.

Para garantizar un mejor rendimiento de su pupilo, su entrenador, Bob Bowman, indicó que Phelps no buscará los ocho oros pues: “no se puede pedir que alguien haga eso dos veces. Con una basta”.

Phelps se clasificó para cinco pruebas individuales y se espera que compita en tres relevos. Pero Bowman le recomendó dar prioridad a los 200 y 400 combinados individual y en los 100 y 200 mariposa, y el nadador aceptó, por lo que no estará en los 200 libres, pues esa prueba se empalma con el relevo 4 x 100. “Es lógico hacerlo. No estamos tratando de repetir lo de Beijing”, declaró Phelps.

“Tendré un día libre para recuperarme de los 400 combinados. Necesito eso. Nadar tantas pruebas es algo brutal, no hay razón para que me someta a tanto desgaste”, agregó el Tiburón Blanco.