Esperanza Spalding / Radio Music Society. Heads Up/Montuno, 2012. Otro álbum de la joven contrabajista y cantante estadounidense (raíces mexicanas por el lado materno; padre afroamericano) Esperanza Spalding (Portland, 1984), primera jazzista que conquista un Premio Grammy en la categoría “Artista Revelación”, hazaña lograda por Chamber Music Society en 2011. Voz sensual de tesitura con capacidad para modular lo mismo un tema de jazz pop que una bossa-nova. Instrumentista virtuosa que ha sido convocada por el bajista Stanley Clarke, el sax tenor Joe Lovano, el pianista Michel Camilo, la violinista Regina Carter o el vibrafonista Dave Samuels. Junjo (2006), Esperanza (2008), Chamber Music Society (2011): tres producciones que la colocan en primera fila del jazz contemporáneo. Aparece Radio Music Society con Joe Lovano, Algebra Blessett, Lalah Hathaway y Lionel Loueke como invitados especiales. Formato orquestal (sax —barítono, tenor, alto—, trompeta, clarinete, trombón, flauta, percusiones, batería, órgano, teclados, piano, guitarra, bajo eléctrico, cello, violín, voz y coro) que se ajusta a las exigencias armónicas de los temas. Doce partituras de las cuales diez están avaladas por la firma de Spalding. Completan la nómina de compositores Wayne Shorter (“Endangered Species”) y Stevie Wonder (“I Can’t Help It”). El funk, protagonista con asomos de blues, soul, jazz pop, armonías brasileras y ritmos afrocubanos. “Land Of The Free” (Spalding) canturreada con acompañamiento de órgano en una suerte de letanía en las zonas armónicas de un gospel/blues de blandas inflexiones. “Hold On Me” (Spalding), mudanza a los años 30 y 40 en abierto homenaje vocal a las grandes divas. La incursión de Lalah Hathaway y del guitarrista Jef Lee Johnson en la pieza de Shorter, “Endangered Species”: uno de los momentos cruciales del fonograma. Versatilidad de una joven jazzista que se ha convertido en figura emblemática de post bop en cruces con World Fusion.

Gilberto Santa Rosa / Canciones de amor. Sony Music, 2012. “El Caballero de la Salsa”, orgullo de Puerto Rico, Gilberto Santa Rosa, entrega 14 temas que abordan las encrucijadas del amor. Boleros y baladas moduladas en las rondas de su peculiar estilo. Del clásico bolero “Tiemblas”, del admirable Tito Curet Alonso, a “Amiga Mía” de Chico Navarro. Compositores que han dejado huellas en los espacios de la canción romántica caribeña contemporánea: Kike Santander, Jorge Luis Piloto, Omar Alfano, Victor Manuelle... Las técnicas de grabación modernas permiten un dúo de Santa Rosa con el inolvidable Tito Rodríguez en “En la soledad” (Puchi Balseiro). Álbum disfrutable ciento por ciento en un balance de sensuales armonías bolerísticas. Préstenle atención a las modulaciones que hace el hijo predilecto de Carolina, P.R. en “No pensé enamorarme otra vez” (Jorge Luis Piloto), “Un amor para la historia” (Yoel Henríquez) o “Hablando Claro” (Victor Manuelle). Banquete sonoro para los enamorados.

Taylor Swift / Speak Now. World Tour Live. Universal Music, 2011. Actriz, cantante, compositora y guitarrista, Taylor Swift (1989) ha vendido más de 20 millones de discos. Su placa Fearlees (2008) ganó cuatro Premios Grammy y Billboard la nombró Artista del Año, 2009. Speak Now (CD y DVD) que recoge su gira mundial realizada en 2011. Voz de soprano de fresca tesitura que ha sabido imponerse en los espacios del country y el country pop con capacidad meritoria. Imposible sustraerse a su belleza muy bien proyectada en los escenarios.